【カルチャードバターとは？】ビジプリ飲食・飲食用語辞典

カルチャードバターの歴史と発祥

カルチャードバターの起源は、中世ヨーロッパにさかのぼります。冷蔵技術が未発達だった時代、生クリームは常温で保存されるうちに自然に発酵が進み、これを撹拌して作ったバターがカルチャードバターの原型となりました。

特にフランス、デンマーク、アイルランドなどの乳製品文化が盛んな地域では、発酵バターが日常的に用いられ、濃厚な風味と酸味を持つバターとして親しまれてきました。フランスの「エシレバター（Beurre d'Echire）」や「イズニー（Isigny）」といったブランドバターは、カルチャードバターの代表格として有名です。

19世紀後半に冷蔵技術が普及すると、非発酵クリームから作る「スイートクリームバター（Sweet Cream Butter）」が登場し、特にアメリカではこのスタイルが主流となりました。しかし、豊かな風味を求めるヨーロッパやグルメ層の間では、カルチャードバターの人気は依然として根強く、今日に至るまで高品質バターの代名詞となっています。

カルチャードバターの特徴と現代の使われ方

カルチャードバターには、以下のような際立った特徴があります。

1. 発酵による豊かな風味
乳酸菌による発酵プロセスを経ることで、バター本来の甘みに加え、ほのかな酸味とコク深さが生まれます。この複雑な味わいが、料理やスイーツに格別の風味を与えます。

2. 高い香りと滑らかな口溶け
カルチャードバターは、クリーミーで滑らかな質感を持ち、口に入れるとすぐに広がる芳醇な香りが特徴です。このため、パンにそのまま塗って食べる用途にも最適です。

3. 製菓・製パン業界での評価
特にクロワッサンやパイ生地など、バターの風味が決め手となる製品において、カルチャードバターは欠かせない存在となっています。焼き上げた際の香ばしさと食感の向上に寄与します。

4. 家庭向け市場の拡大
近年、日本国内でも「発酵バター」としてスーパーなどで手軽に入手できるようになり、一般家庭でもパン作りや料理、スイーツ作りに用いられる機会が増えています。

また、レストラン業界では、カルチャードバターをテーブルバターとして提供し、客単価向上や体験価値向上に役立てるケースも増えています。

カルチャードバターの課題と今後の展望

一方で、カルチャードバターの普及にはいくつかの課題も存在します。

1. 生産コストと価格帯
発酵過程を経るため、通常のスイートクリームバターに比べて手間と時間がかかり、生産コストが高くなります。結果として、販売価格も高めに設定される傾向にあります。

2. 保存性の問題
発酵由来の風味を保つためには、保存温度管理が重要となり、品質維持には注意が必要です。また、一般のバターよりも劣化が早い場合もあります。

3. 消費者認知度の拡大
日本国内では、カルチャードバターの概念自体がまだ十分に普及していないため、教育的プロモーションやレシピ提案を通じて、その魅力を伝えていく取り組みが求められます。

今後、カルチャードバターは、地域素材との融合（例：ジャージー牛乳使用の発酵バター開発）や、グルテンフリースイーツ市場での応用など、新たな可能性を広げていくことが期待されています。また、フードペアリングの観点から、ワインやクラフトビールとの組み合わせ提案なども進むでしょう。

まとめ

カルチャードバターは、発酵の力によって生まれる豊かな風味とコクを持つ、高品質なバターです。

今後も、食の本物志向や健康志向の高まりとともに、プロフェッショナルから家庭ユーザーまで、幅広い層に受け入れられ、飲食業界の重要な食材のひとつとしてさらに普及していくことが期待されます。