アパレル業界におけるヤク起毛とは？
アパレル業界の分野におけるヤク起毛（やくきもう、Yak Brushed Fabric、Tissu Gratt? au Yack）とは、ヤク（チベット高地に生息するウシ科の動物）の毛を素材として織られた生地に対し、起毛加工を施すことで柔らかさと保温性を高めた生地や製品のことを指します。ヤクの繊維は細くしなやかで、カシミヤにも匹敵する保温性と肌触りを持ち、そこに起毛処理を加えることで、より暖かく風合い豊かな風合いに仕上がります。特に冬物の衣料品において、ナチュラルで高級感のある素材として注目されています。
ヤク起毛の定義と特徴
ヤク起毛とは、ヤクの毛を使用して織られた布地に、表面をブラッシングするような加工（起毛）を施し、毛羽立ちを持たせた柔らかな風合いと高い保温性を実現する技法です。起毛とは、布地表面の繊維を引き出してふわっとした層を形成する加工を指し、これにより空気を含む層ができ、断熱性や肌触りが格段に向上します。
ヤクの毛は、自然の寒冷地で生息する動物のため非常に暖かく、耐寒性に優れた素材です。その毛を用いた生地に起毛加工を施すことで、ニットやコート、ストールなど冬用の高級アイテムに適した素材となります。特有のナチュラルカラーや独特の光沢感も特徴です。
言葉の由来と歴史的背景
「ヤク」は、中央アジア・チベット高原を中心に生息する野生および家畜化された動物であり、寒冷地での生活に適応した厚くて柔らかい毛を持ちます。伝統的にはモンゴルやチベット地域で衣類やテント用素材として使われてきました。
起毛加工の歴史は古く、ヨーロッパでは中世よりウール製品に使われ、日本でも20世紀初頭からフランネルやネル生地で採用されてきました。近年ではカシミヤやアルパカなど高級素材にも起毛技術が活用されており、ヤクのような希少素材にも応用されるようになりました。
現代の使われ方と素材価値
現代においてヤク起毛は、サステナブルで高機能な天然素材として注目を集めています。ヤクは放牧で飼育され、動物福祉に配慮された素材調達が可能である点も、持続可能性を重視する現代のアパレルブランドに支持される理由の一つです。
ヤク起毛素材は、ジャケットやカーディガン、コートの表地・裏地に使われたり、直接肌に触れるマフラーやストール、インナーアイテムにも採用されています。毛羽立ちの少ない繊維を使うことでチクチク感も抑えられ、敏感肌にも適した天然素材としての地位を確立しつつあります。
また、カラーバリエーションは基本的に染色を行わないナチュラルグレイやブラウンが中心で、自然な風合いとアースカラーの調和を演出できる点も人気の理由です。デザイン的にもミニマルで素材を活かすファッションに適しています。
まとめ
ヤク起毛は、ヤクの高い保温性と起毛加工によるふんわりとした風合いが融合した、冬物アイテムに最適な高級素材です。チベットやモンゴルの伝統と、近代的なテキスタイル技術が融合したこの素材は、サステナブルでラグジュアリーなアパレルを支える重要な選択肢として注目されています。
