アパレル業界におけるヤーンテンセルとは？
アパレル業界の分野におけるヤーンテンセル（やーんてんせる、Yarn Tencel、Fil Tencel）とは、持続可能な原料から作られる再生繊維「テンセル」を素材とした糸を指します。テンセルはユーカリなどの木材パルプから得られるセルロースを原料とし、高い吸湿性と柔らかさ、光沢感を併せ持つ特徴があります。環境に優しく、肌触りの良い高品質糸として、ファッションからインナー、スポーツアパレルまで幅広く利用されています。
ヤーンテンセルの定義と特徴
ヤーンテンセルは、テンセル繊維を使用して紡績された糸を意味します。テンセルはオーストリアのレンチング社によって開発された再生セルロース繊維であり、原料の木材は持続可能な森林から調達されています。
その糸は天然繊維のような柔らかさと、合成繊維に匹敵する強度を持ち、吸湿性・通気性・抗菌性にも優れます。また、表面には自然な光沢があり、見た目にも高級感があります。これらの特性から、ヤーンテンセルは肌に直接触れる製品や、ドレープ性が求められる衣料に多く用いられています。
言葉の由来と歴史的背景
「テンセル（Tencel）」は、再生繊維のブランド名であり、繊維の種類としては「リヨセル（Lyocell）」に分類されます。1990年代初頭に商業化され、製造過程において有害な化学物質をほとんど使用せず、溶剤はほぼ完全に再利用されるクローズドループ製法が特徴です。
この環境配慮型のプロセスは、従来のビスコースやレーヨンと比べてはるかに持続可能であるとされ、エコ素材の代表格として脚光を浴びてきました。特にヨーロッパや北米などの環境意識が高い市場で受け入れられ、日本市場にも2000年代以降、アパレル各社がこぞって採用するようになりました。
現代の使われ方とバリエーション
ヤーンテンセルは、レディースアパレル、ベビー服、下着類、スポーツウェアなど、肌に優しい素材が求められる分野で積極的に用いられています。特に、テンセル糸にオーガニックコットンやシルク、ウールなどを混紡することで、用途に応じたさまざまな表現が可能になっています。
さらに、ヤーンの太さや撚りの調整によって、透け感のある軽やかなニット素材から、しっかりしたシャツ生地まで幅広い表現が可能です。染色性にも優れているため、鮮やかなカラー展開も実現でき、デザイナーにとっては創造性を発揮しやすい素材でもあります。
環境への配慮も相まって、近年ではファストファッションブランドだけでなく、ラグジュアリーブランドやエシカルファッションを掲げるブランドにおいても採用が進んでおり、持続可能な未来志向型素材として確固たる地位を築いています。
まとめ
ヤーンテンセルは、高機能性とサステナビリティを両立した現代的な糸素材であり、アパレル業界において幅広い応用が可能です。テンセル繊維の特性を活かした糸は、見た目の美しさと快適な着心地を提供しながら、環境にも配慮した選択肢として今後ますます注目されることでしょう。
