アパレル業界におけるラムファーとは？
アパレル業界の分野におけるラムファー（らむふぁー、Lamb Fur、Fourrure d'agneau）とは、生後一年未満の子羊から採取される毛皮を使用した素材であり、非常に柔らかく、細かく縮れた毛質が特徴です。特に防寒性と見た目の高級感を兼ね備えており、コートやジャケット、帽子、バッグの装飾などに広く用いられています。ナチュラルな光沢と手触りの良さにより、冬季のラグジュアリーアイテムとしての需要が高く、また、エコファー（人工毛皮）の普及により、代替素材としての注目も集めています。
ラムファーの定義と特徴
ラムファーとは、主に生後6か月から1年以内の子羊の毛皮を指し、柔らかくふわふわとした質感と、繊細なカールやウェーブが特徴です。毛足は短く、均一で、保温性に優れているため、アウターウェアの裏地や衿、袖口などに装飾として取り入れられています。
ラムファーは、同じ羊毛素材であるシープスキン（成羊の皮）と比較して、より軽量で柔らかく、肌触りが格段に滑らかである点が評価されます。また、毛色のバリエーションも豊富で、ホワイト、グレー、ブラウン、ブラックなどの天然色や染色によるカラー展開も広がっています。
言葉の由来と歴史的背景
「ラム（Lamb）」は英語で「子羊」を意味し、「ファー（Fur）」は毛皮を指します。すなわち、「ラムファー」は子羊の毛皮そのものを意味する言葉です。この用語は、19世紀末から20世紀初頭のヨーロッパを中心に、高級衣料の素材として普及しました。
特に冷涼な地域では、保温性と軽さを兼ね備えたラムファーは、冬季衣料として非常に重宝されました。伝統的には、東欧や中央アジアの遊牧文化において、子羊の毛皮は防寒具や寝具として活用されてきた背景があります。20世紀に入り、モード界でも人気を博し、エレガントなファッションアイテムとして定着していきました。
現代の使われ方とサステナブルな視点
今日のアパレル業界において、ラムファーは、ラグジュアリー素材としての地位を保ちつつも、動物福祉や環境問題に配慮した選択が求められるようになっています。そのため、リアルファーとともに、フェイクファー（人工毛皮）や再生素材との併用・代替も積極的に行われています。
ブランドによっては、エコ認証を受けた牧場から仕入れたラムファーのみを使用するなど、サステナブルな取り組みが導入されています。また、ラムファーの意匠性を活かして、フード周りやポケット、バッグのトリミングなど、アクセントとして用いるケースも増えています。
近年では、ラムファーの質感を模した高品質のフェイクファーも登場しており、見た目や機能性で遜色のない素材として評価が高まっています。これにより、動物由来素材に代わる選択肢が増え、消費者のニーズに応える製品開発が進んでいます。
まとめ
ラムファーは、上質で柔らかな子羊の毛皮を活かした防寒性と美観を備えた素材であり、長年にわたり冬のアパレルにおける定番アイテムとして愛されてきました。近年は環境や倫理への配慮から、多様な素材との併用が進められ、ラグジュアリーとサステナビリティの両立を図る流れが加速しています。今後もラムファーの風合いや機能性をいかした製品は、形を変えながらもファッションシーンに登場し続けるでしょう。
