アパレル業界におけるラウンドボタンとは？
アパレル業界の分野におけるラウンドボタン（らうんどぼたん、Round Button、Bouton rond）とは、円形の形状を持つボタンの総称であり、衣類やアクセサリーなどに幅広く使用される基本的なパーツのひとつです。丸みを帯びたフォルムは指に馴染みやすく、視覚的にも柔らかな印象を与えるため、シャツやブラウス、ジャケットからコート、小物に至るまで多様なアイテムに採用されています。機能性に優れながら、デザイン要素としての役割も大きく、素材や装飾の違いによって印象が大きく変わるのが特徴です。
ラウンドボタンの特徴と形状
ラウンドボタンは、円形または球状に近い形を持つボタンのことで、一般的にはフラットタイプとドーム型に分けられます。フラットタイプは表面が平らでシンプルな印象を与える一方、ドーム型は立体感があり、装飾性が高まる傾向にあります。
ボタンの中心には2つまたは4つの穴があるホールタイプと、裏に足（シャンク）がついたタイプがあり、用途やデザインによって使い分けられます。指にフィットしやすい形状と、回転しにくい構造が実用性を高めており、特に日常使いの衣服において汎用性が高いデザインです。
言葉の由来と歴史的背景
「ラウンドボタン」という言葉は、英語の「round（円形の）」と「button（ボタン）」を組み合わせた呼称で、日本のアパレル業界では形状を明確に表すための用語として定着しています。欧米では単に「button」と呼ばれ、その中で「round shape」や「flat button」「dome button」として分類されることが多く、特別な呼称ではありません。
ボタンの歴史は古く、古代ローマや中国にも装飾用のボタンが存在していましたが、衣類を留める機能を持つ道具として発展したのは中世ヨーロッパとされています。その頃から円形の形状は最も多く用いられ、シンプルで加工しやすく、服に調和しやすい形として世界中に広がっていきました。
産業革命後の大量生産体制では、貝殻、木、金属、プラスチックなど多様な素材での製造が可能となり、ラウンドボタンは最も普遍的な形状として多くの衣類に採用されるようになりました。特に20世紀以降は、ファッションと機能を両立するアイテムとして進化し、デザインの一部としての重要性も高まっています。
現代におけるラウンドボタンの使われ方
現代のファッションにおいて、ラウンドボタンは最もスタンダードで汎用性の高いボタンとして位置づけられています。シャツやブラウス、カーディガン、ジャケットなどのフロント部分に使用されるほか、スカートやパンツのウエスト部分、袖口、アクセサリーにも応用されます。
素材はプラスチック、金属、木、シェル（貝殻）、水牛、レザーなど非常に多岐にわたり、アイテムの印象を左右する重要なディテールとしての役割を担っています。近年ではエコ素材やリサイクル素材を使用したサステナブルなボタンも登場しており、環境配慮の観点から選ばれる機会も増えています。
また、ラウンドボタンはヴィンテージスタイルやクラシックテイストを演出する際にも効果的であり、時代を超えて愛される定番的な意匠として、多くのブランドで使用されています。小さなパーツながら全体の印象を大きく左右するため、選び方や配置には高いデザイン性が求められます。
まとめ
ラウンドボタンは、円形というシンプルな形状ゆえの使いやすさと、素材やサイズによって多彩な表現が可能なボタンであり、アパレル製品における最も基本的なパーツの一つです。機能性と装飾性を兼ね備え、時代やトレンドを超えて活用され続ける要素として、今後も幅広い用途で存在感を発揮していくでしょう。
