アパレル業界におけるワッフルスウェットとは？
アパレル業界の分野におけるワッフルスウェット（わっふるすうぇっと、Waffle Sweat、Sweat gaufr?）とは、ワッフル生地と呼ばれる格子状の凹凸がある素材を用いたスウェットシャツのことを指します。この生地は保温性・通気性に優れ、肌触りがよく快適な着心地を提供するため、カジュアルかつリラックス感のある日常着として人気を集めています。立体感のある編地がデザイン性を生み出し、一枚でも様になるアイテムとして男女問わず支持されています。
ワッフルスウェットの定義と特徴
ワッフルスウェットとは、格子状の凹凸を持つ「ワッフル生地」で作られたスウェットタイプのトップスを指します。ワッフル生地は、編み目が蜂の巣状や格子状に浮き出る特殊な編み方で、見た目が焼き菓子のワッフルに似ていることからその名が付きました。
この編み構造により、適度な厚みと空気層が生まれ、保温性や吸湿性が高まるのが特徴です。また、生地自体が軽量で肌触りがよく、柔らかなフィット感が得られることから、ルームウェアやカジュアルウェアとして高い人気を誇っています。
言葉の由来と歴史的背景
「ワッフル」は元々、ベルギーやオランダの焼き菓子に由来する名称で、その特徴的な格子模様がファブリックの編地パターンにも転用されました。アメリカではこの素材が肌着やアンダーウェアとして採用された歴史があり、主にアウトドアやミリタリーウェアで使用されていた実績があります。
一方、「スウェット（Sweat）」という言葉は、元は運動時に汗を吸収するためのトレーニングウェアとして広まりました。20世紀初頭のアメリカで誕生したスウェットシャツは、裏起毛などで保温性が高く、伸縮性にも優れた日常着として進化しました。
この二つの機能的要素が融合したのがワッフルスウェットであり、近年ではラウンジウェアやアウトドアカジュアルのトレンドとともに需要が高まっています。
現代の使われ方とスタイリング例
現代のアパレル市場において、ワッフルスウェットは、軽やかで動きやすく、着心地の良さが求められるライフスタイルウェアとして重宝されています。特にコロナ禍以降、在宅時間の増加により快適なホームウェアの需要が拡大したことで、リラックス感と機能性を兼ね備えたアイテムとして人気が急上昇しました。
カラーは定番のグレーやベージュ、ネイビーに加え、パステル系やアースカラーなどナチュラルで優しい色合いが好まれます。また、ボリューム袖やドロップショルダー、サイドスリット入りなどトレンド性を加えたデザインも多く登場しており、1枚でも様になるトップスとして支持されています。
スタイリングとしては、デニムやスウェットパンツ、ワイドパンツとの相性が良く、カジュアルダウンしたスタイルに最適です。また、シャツやジャケットのインナーとして重ね着に使用することで、レイヤードのアクセントとしても活躍します。
まとめ
ワッフルスウェットは、ワッフル生地ならではの快適性と立体感を活かしたカジュアルウェアであり、リラックス感のある日常着として幅広い世代に支持されています。素材感そのものがファッション性を生み出すため、トレンドに左右されず長く愛用できるベーシックアイテムのひとつとして位置づけられています。
