飲食業界におけるころも揚げとは？
飲食の分野におけるころも揚げ（ころもあげ、Japanese Tempura、Tempura）は、日本料理における揚げ物の一つで、食材を薄い衣（ころも）をつけて油で揚げる調理法を指します。特に、海老や魚、野菜などを使った料理が多く、サクサクとした食感と、軽やかな風味が特徴です。ころも揚げは、日本国内外を問わず多くの飲食店で提供され、一般的に「天ぷら」として親しまれています。
ころも揚げの概要と特徴
ころも揚げは、食材に薄く衣をつけ、熱した油で揚げる日本料理の調理法です。最もよく知られているのは「天ぷら」ですが、この調理法の特徴は、衣がサクサクしていて軽い食感を持っている点です。衣の作り方は、通常、小麦粉、水、卵を使って作り、これを食材に薄くつけて揚げます。
衣の軽さと食材の風味を引き立てることが、ころも揚げの大きな魅力です。日本料理においては、海老や魚、野菜がよく使用され、揚げた食材に塩や天つゆ、または天だれをかけて食べるスタイルが一般的です。ころも揚げはその風味を損なうことなく、食材本来の味を活かす調理法として評価されています。
また、ころも揚げは日本国内だけでなく、世界中のレストランでも提供されています。特に「天ぷら」は海外でも人気が高く、日本料理の代表的なメニューの一つとして、世界各国の飲食店で取り入れられています。例えば、アメリカやヨーロッパでは、日本食を提供するレストランで定番のメニューとなっています。
ころも揚げの歴史と由来
ころも揚げ（天ぷら）は、16世紀にポルトガルから日本に伝わったとされています。ポルトガル料理の「テンパラ」に由来し、これは食材に衣をつけて揚げる料理法です。日本では、最初は魚を使った揚げ物として始まりましたが、徐々に食材のバリエーションが増えていきました。
天ぷらという名称は、ポルトガル語の「テンパラ」に由来しています。ポルトガルでは、食材を揚げる技法が「テンパラ」と呼ばれていたため、この技法が日本に伝わる際に、その名前が変化して「天ぷら」という日本語になりました。
江戸時代に入ると、天ぷらは東京（当時の江戸）を中心に急速に広まり、庶民の間でも親しまれる料理となりました。江戸時代中期には、天ぷら専門店が登場し、その人気は爆発的に高まりました。この時期、天ぷらは庶民の間で定着し、商業化されることで、現在のような日本料理として広く認識されるようになりました。
ころも揚げの現代における使われ方とバリエーション
現代のころも揚げ（天ぷら）は、日本料理店のみならず、家庭料理としても非常に親しまれています。特に、食材が多様化した現代では、天ぷらの具材として使用されるものも非常に幅広いです。海老、白身魚、イカ、野菜（例えば、さつまいもやナス、ピーマン）など、季節ごとの新鮮な食材を使うことが一般的です。
また、近年ではヘルシー志向の高まりとともに、天ぷらの調理法も進化を遂げています。例えば、低温でじっくり揚げることで、油の吸収を抑え、より軽い食感に仕上げる技法が開発されました。これにより、ヘルシーに天ぷらを楽しむことができるようになり、健康を気遣う人々にも好まれています。
さらに、天ぷらはそのままでも美味しいのですが、現代ではさまざまな工夫が施されています。例えば、異なる種類のソース（例：トリュフソースやバルサミコソース）を使用したり、フレーバーを追加したりするなど、洋風のアプローチが加わることもあります。このような現代的なアプローチにより、天ぷらは新たな魅力を持ち、より多くの人々に楽しんでもらえる料理となっています。
まとめ
ころも揚げ（天ぷら）は、日本料理の中でも特に愛される揚げ物の一つです。その歴史は長く、ポルトガルから伝わった技法を基に、江戸時代には庶民の間で定着し、現在に至るまで多くの人々に親しまれています。
現代では、さまざまな食材を使い、ヘルシーに楽しむ方法が広まり、さらに多くのバリエーションが生まれています。これからも、天ぷらは日本料理の一部として、そして世界中で愛される料理として進化し続けることでしょう。
