ホテル業界におけるオープントップバスとは？
ホテル業界の分野におけるオープントップバス（おーぷんとっぷばす、Open Top Bus、Bus a toit ouvert）は、屋根のない観光用バスで、観光地を巡る際に開放的な車内で景色を楽しみながら移動できる交通手段です。このタイプのバスは、主に観光ツアーで利用され、特に都市内や名所周辺を巡る際に人気があります。屋根のない設計が特徴で、視界が広がり、風を感じながら観光地の風景を楽しむことができます。
オープントップバスの起源と歴史
オープントップバスは、もともとヨーロッパの観光都市で観光客向けに開発された交通手段です。初めて導入されたのは、19世紀後半のイギリスやフランスにおいて、観光地を巡るための特別なバスとしてでした。当初は、定期的な観光ツアーではなく、特別なイベントや催し物のために使用されることが多かったです。しかし、その開放感と視界の良さが評価され、次第に観光バスとして普及していきました。
20世紀初頭には、観光業が発展する中でオープントップバスは都市観光の主力交通手段の一つとして定着しました。特にロンドンやパリ、ニューヨークなどの大都市で、観光客向けの定期ツアーに組み込まれるようになり、現在では世界中の観光地で見ることができるバスとなっています。
オープントップバスの設計と特徴
オープントップバスは、名前の通り、屋根が開放されているバスで、通常のバスの上部を開放した構造を持っています。これにより、乗客は周囲の景色を存分に楽しむことができ、都市の観光名所を巡る際に非常に人気があります。座席は通常、屋外に向かって配置され、視界が広がるように設計されています。
このバスは、天候に応じて快適に乗車できるよう、場合によっては防水カバーや屋根の一部が設置されることもありますが、基本的に開放感を楽しむことが主な目的です。観光地を効率的に巡ることができるため、ツアー参加者にとっては、観光地の魅力を存分に感じながら移動できる魅力的な手段です。
また、近年ではオープントップバスにガイドが乗って解説を行う「音声ガイド付きツアー」や、スマートフォンで情報を提供するアプリを活用したツアーも増えています。これにより、観光客は自分のペースで詳しい説明を聞きながら観光を楽しむことができ、より充実した体験を得ることができます。
オープントップバスの現代における利用状況
オープントップバスは、現代においても観光業において重要な役割を担っており、特に都市観光の定番の交通手段として利用されています。都市内での観光ツアーや、名所を効率よく巡るために多くの観光地で採用されています。観光地によっては、歴史的建物や自然の美しい景観を楽しむことができるルートが設けられ、バスの中から外の景色を存分に堪能することができます。
また、都市観光以外にも、特定の観光名所を巡る「専用ツアー」や、日中だけでなく夜景を楽しめる「ナイトツアー」なども人気です。夜のツアーでは、ライトアップされた名所やビル群を眺めながら観光を楽しむことができ、昼間とは違った雰囲気の中で新たな発見をすることができます。
さらに、最近では、持続可能な観光の推進に向けて、電動オープントップバスやエコフレンドリーなバスの導入も進んでいます。環境への配慮をしながら観光を楽しむことができるため、エコツーリズムを意識した観光客にとっても魅力的な選択肢となっています。
まとめ
オープントップバスは、観光地を開放的に巡るためのバスで、都市観光や名所巡りにおいて広く利用されています。
その開放感と視界の広さが魅力であり、観光ツアーの中でも重要な役割を果たしています。現在では、エコツーリズムにも配慮したモデルの導入や、音声ガイドなどの技術的な進化も加わり、さらに多様な体験が提供されています。
