フィニッシングプロセスとは？
印刷業界における「フィニッシングプロセス」（ふりがな：ふぃにっしんぐぷろせす、英：Finishing Process、仏：Processus de Finition）とは、印刷が完了した後に行われる加工工程の総称で、製品の最終的な仕上がりを整える作業です。裁断、折り加工、製本、ラミネート、エンボス加工などが含まれ、印刷物の外観や耐久性を向上させる役割を果たします。フィニッシングプロセスは、印刷物に付加価値を与え、用途やデザインに応じた最適な仕上げを行う重要な工程です。
フィニッシングプロセスの概要
「フィニッシングプロセス」とは、印刷が完了した後の仕上げ作業を指し、製品を最終的な形に仕上げるために行われます。この工程には、主に裁断、折り加工、製本、ラミネート、エンボス加工、箔押しなどが含まれ、印刷物に耐久性や装飾性を付加します。フィニッシングプロセスにより、製品の見た目や質感が整えられるだけでなく、使用用途に適した強度や防水性などの機能が加えられます。
印刷物の種類により、最適なフィニッシングプロセスが選ばれるため、カタログやパンフレット、パッケージやポスターなど、用途やデザインに応じて異なる工程が必要となります。フィニッシングプロセスを施すことで、製品の質感が向上し、消費者にとって魅力的な印刷物が完成します。
フィニッシングプロセスの歴史と発展
フィニッシングプロセスの歴史は、印刷技術と共に発展してきました。初期の印刷物はシンプルな装丁が主でしたが、印刷物の普及に伴い、製本や装飾を施す文化が発展しました。例えば、16世紀以降のヨーロッパでは、書籍の製本に加えて、金箔押しやエンボス加工などが行われ、印刷物に高級感が付加されるようになりました。
20世紀には、フィニッシングプロセスが機械化され、裁断機や折り加工機、製本機などが普及したことで、大量生産が可能となりました。さらに、1980年代以降には、ラミネートやホログラム加工などの新技術が登場し、パッケージやポスター、カード類においても多様な仕上げ加工が行われるようになりました。現在では、デジタル印刷技術の発展により、フィニッシングプロセスも高度なカスタマイズが可能となっています。
フィニッシングプロセスの主な工程
フィニッシングプロセスにはさまざまな工程があり、用途に応じて組み合わせて使用されます。代表的な工程として、以下のようなものがあります。
1. 裁断：印刷物を規定のサイズにカットする工程です。ポスターやフライヤーのほか、製本前の冊子ページの仕上げにも必要です。
2. 折り加工：パンフレットやカタログなどにおいて、ページを折って仕上げる工程です。三つ折り、四つ折りなどが一般的です。
3. 製本：複数ページの印刷物を一冊にまとめる工程で、無線綴じ、ステープル綴じ、糸綴じなどさまざまな方法があります。
4. ラミネート：印刷物の表面をフィルムで覆い、耐久性や防水性を向上させる工程です。パンフレットやカタログの表紙、IDカードなどに多く用いられます。
5. エンボス加工：文字やデザインを浮き出し加工することで、立体的な質感を加える工程です。高級感や触感を与えるために活用されます。
6. 箔押し：金属箔を熱と圧力で印刷物に押し付ける加工で、ロゴやタイトルを豪華に演出する際に使用されます。
フィニッシングプロセスの現在の使用方法と重要性
現在、フィニッシングプロセスは商業印刷から出版、パッケージ印刷まで幅広い分野で活用されており、印刷物の完成度と品質を高めるための重要な工程とされています。特に、製品パッケージや広告印刷においては、消費者の目を引くための装飾や耐久性の向上が重視されており、フィニッシングプロセスによって印刷物の価値が高まります。
また、企業のブランディングや商品イメージを強調するために、エンボス加工や箔押しを施すなどのフィニッシング技術が活用されています。さらに、デジタル技術の進化に伴い、短納期でも高品質なフィニッシングが可能となり、少量多品種の印刷にも対応できるようになっています。
まとめ
フィニッシングプロセスは、印刷物に最終的な仕上げを施し、視覚的な魅力や耐久性を加えるための重要な工程です。歴史的には、装飾や製本技術の発展と共に進化し、現代では多様な仕上げが可能となっています。フィニッシングプロセスは、製品の価値を高め、消費者に魅力を伝えるための重要な要素として、印刷業界で今後も欠かせない技術です。
