印刷業界における表面加工とは？
印刷業界における「表面加工」（ふりがな：ひょうめんかこう、英：Surface Finishing、仏：Finition de Surface）とは、印刷物の表面に施される仕上げ処理のことを指します。耐久性やデザイン性を高めるために行われ、代表的な技法としてラミネート加工、ニス加工、UVコーティング、箔押しなどがあります。表面加工は印刷物の用途や目的に応じて選択され、見た目の美しさや機能性を向上させます。
表面加工の概要
表面加工は、印刷物の完成後に追加で行われる処理で、以下の目的を達成します：
- 保護：摩擦や汚れ、水分などから印刷物を守ります。
- デザイン性の向上：光沢や質感を加え、視覚的なインパクトを与えます。
- 耐久性の向上：印刷物の長期間の使用に耐えられるようにします。
具体的な表面加工には、以下のような種類があります：
- ラミネート加工：印刷物の表面に透明なフィルムを貼り付け、耐久性や防水性を高める加工。
- ニス加工：透明な塗料を塗布し、光沢や質感を出す方法。
- UVコーティング：紫外線を使って表面に硬化性のある層を形成する加工で、高い光沢感や耐久性を実現。
- 箔押し：金属箔を熱と圧力で転写し、高級感を演出する加工。
- エンボス加工：紙の表面に凹凸をつけて、触覚的な効果を加える技法。
表面加工の歴史と由来
表面加工の歴史は、印刷物が商業的に使用され始めた15世紀の活版印刷に遡ります。当時は、主に耐久性を高めるためにニスやワックスが使用されました。特に高級書籍や聖書などでは、金箔や装飾を施すことで美観を追求しました。
20世紀に入り、プラスチックフィルムの発明やUV硬化技術の普及により、表面加工の種類と品質が飛躍的に向上しました。これにより、保護目的だけでなく、デザイン性やブランド価値を高めるための加工が主流となりました。
現在の表面加工の使われ方
現代の印刷業界では、表面加工は次のような用途で広く活用されています：
- パッケージ：食品や化粧品のパッケージにラミネート加工や箔押しを施し、高級感と耐久性を提供。
- 広告物：ポスターやパンフレットにUVコーティングを施し、視覚的なインパクトを強化。
- 書籍やカタログ：表紙にニス加工やエンボス加工を加え、耐久性と装飾性を両立。
- 名刺：箔押しやUV加工で、個性的で目を引くデザインを実現。
表面加工の利点と課題
表面加工には以下の利点があります：
- 視覚効果の向上：光沢や質感を加えることで、印刷物のデザイン性を向上させます。
- 耐久性の向上：ラミネートやUVコーティングにより、汚れや傷から印刷物を保護します。
- ブランド価値の向上：箔押しやエンボス加工などで高級感を演出し、ブランドイメージを向上させます。
一方で、以下の課題も存在します：
- コスト：表面加工は追加工程となるため、コストが増加します。
- 環境負荷：プラスチックフィルムや化学薬品を使用する加工では、環境への影響が問題となる場合があります。
- 加工時間：特に特殊加工では、工程が複雑で納期に影響を与えることがあります。
まとめ
表面加工は、印刷物の耐久性やデザイン性を向上させる重要な技術です。歴史的には耐久性向上を目的として始まり、現代ではブランド価値を高めるデザイン要素としても不可欠な役割を果たしています。利点と課題を理解し、用途に応じた加工方法を選択することで、印刷物の価値を最大化することが可能です。
