環境対応プロセスとは？
印刷業界における「環境対応プロセス」（ふりがな：かんきょうたいおうぷろせす、英：Environmental Printing Processes、仏：Processus d'Impression Écologique）とは、印刷業務において環境負荷を最小限に抑えるための取り組みや手法を指します。これには、資源の効率的な利用、廃棄物の削減、再生可能エネルギーの活用、そして環境に優しいインクや用紙の使用が含まれます。
環境対応プロセスの概要
「環境対応プロセス」とは、印刷工程全体を通じて持続可能な生産を目指す取り組みです。このプロセスでは、資源の使用を最小限に抑え、環境負荷を軽減することが重視されます。具体的には、以下のような要素が含まれます。
1. 環境に優しい材料の使用: 再生紙やFSC認証紙（森林管理協議会認定紙）の使用、植物由来のインク（ソイインクなど）の活用。
2. 生産工程の効率化: エネルギー効率の高い印刷機の導入や、省エネ型の乾燥装置の使用。
3. 廃棄物の削減: 印刷過程で出る廃インクや用紙のリサイクル、排水の処理を徹底。
これらの取り組みを行うことで、企業は環境への負荷を減らすだけでなく、社会的責任を果たしつつ、消費者やクライアントからの信頼を獲得することができます。
環境対応プロセスの歴史と発展
環境対応プロセスの概念は、1970年代の環境保護運動の高まりとともに生まれました。この時期、多くの産業が環境問題への関心を高め、印刷業界も例外ではありませんでした。
1990年代には、具体的な環境基準が策定され、多くの国で環境規制が強化されました。日本では、グリーン購入法が施行され、環境に配慮した商品やサービスの導入が推進されるようになりました。この法規制は印刷業界にも影響を与え、企業は環境対応型のプロセスを取り入れることが求められるようになりました。
さらに、2000年代以降、FSC認証やPEFC認証などの森林保護に関する国際基準が普及し、環境対応プロセスの重要性が一層高まりました。また、カーボンフットプリント（製品のライフサイクル全体で排出される温室効果ガスの量）の削減が業界全体の目標となっています。
現在の環境対応プロセスの取り組みと使用例
現在、印刷業界ではさまざまな環境対応プロセスが採用されています。その一例として、次のような取り組みが挙げられます。
1. グリーン印刷認証の取得: 環境に配慮した印刷を実践している企業には、グリーン印刷認証が付与されます。この認証を取得することで、顧客に対して環境対応の姿勢をアピールすることができます。
2. デジタル印刷の活用: デジタル印刷は、版を必要としないため、従来のオフセット印刷に比べて資源の浪費が少なく、短納期での印刷が可能です。
3. クローズドループリサイクル: 印刷工程で発生する紙くずや廃インクを回収し、再利用する取り組みです。これにより、廃棄物の削減と資源の有効活用が実現します。
これらの取り組みは、印刷物のライフサイクル全体での環境負荷を減少させるだけでなく、企業のコスト削減にも寄与しています。
まとめ
環境対応プロセスは、印刷業界における持続可能な生産を実現するための重要な取り組みです。その歴史は環境問題への意識の高まりとともに発展してきました。現在では、環境に配慮した印刷は企業の競争力を高める要素としても注目されています。今後もさらなる技術革新と規制の強化を通じて、環境対応プロセスの重要性はますます高まっていくでしょう。
