モアレ除去とは？
印刷業界における「モアレ除去」（ふりがな：もあれじょきょ、英：Moire Removal、仏：Élimination de Moiré）とは、印刷物やデジタル画像に発生するモアレ（縞模様や干渉模様）を防いだり、軽減したりするための技術です。モアレは、特定のパターンが重なった際に生じる不規則な模様で、印刷物の品質を損なう原因となります。モアレ除去は、特に写真や網点（スクリーントーン）を使用する印刷において重要な工程とされています。
モアレ除去の概要
「モアレ除去」は、印刷物や画像データに現れるモアレ模様をなくし、滑らかな仕上がりを得るための処理技術です。モアレとは、異なるパターンや格子状の点が重なり合うときに生じる縞模様で、特に網点を使った印刷や織物の写真撮影などで見られます。これらの干渉模様は、印刷物の美観を損ね、視認性に影響を与えるため、印刷業界ではモアレ除去が欠かせない作業です。
モアレ除去は、画像処理ソフトウェアでのデジタル処理や、印刷時の網点の角度調整など、さまざまな方法で行われます。特に高解像度の印刷物や拡大が求められる場面では、モアレが顕著に現れるため、画像やデザインのクオリティを保つために細かな調整が必要となります。
モアレ除去のプロセスと具体例
モアレ除去のプロセスにはいくつかの方法があり、最も一般的なのは画像編集ソフトウェアを使用したデジタル除去です。Adobe PhotoshopやIllustratorには、フィルター機能を使用してモアレ模様を軽減するツールがあり、画像の拡大や色調の調整で模様を目立たなくさせることが可能です。また、画像を少しぼかす処理を施すことで、モアレを軽減する方法も効果的です。
さらに、印刷業界では「網点角度」を調整する手法がよく使われます。CMYKの各色に異なる角度を付けて網点を配置することで、モアレが発生しにくくなります。一般的には、C（シアン）、M（マゼンタ）、Y（イエロー）、K（ブラック）の各色に対して、角度を異なる45度、75度などに設定し、色の重なりが干渉しないようにします。この技術により、印刷物が鮮明で見栄えの良い仕上がりとなります。
モアレ除去の歴史と発展
モアレの問題は、印刷の歴史が始まった当初から存在していました。網点技術が登場した19世紀後半から、モアレ模様が問題視されるようになり、早くからその除去や軽減の方法が模索されてきました。当時の技術者たちは、異なる角度で網点を重ねる手法を試みたり、フィルムの角度を調整することでモアレを軽減する方法を開発しました。
20世紀後半には、デジタル技術が導入され、画像編集ソフトの進化に伴ってモアレ除去も飛躍的に進化しました。特に1980年代以降のDTP（デスクトップパブリッシング）の普及により、デジタル上でのモアレ除去が標準的な技術となりました。現在では、AI（人工知能）を活用したモアレ除去ツールも登場し、精度の高い処理が可能となっています。
現在のモアレ除去の重要性と使用例
現代の印刷業界において、モアレ除去は印刷物の品質を向上させるための重要な工程とされています。特に高品質な写真集や、美術書籍、広告ポスターなど、視覚的に細部までこだわりたい印刷物では、モアレが内容の鮮明さを損なうため、除去が必須です。また、デジタルメディアでも、モアレ除去は画像のクオリティを向上させるために重要な技術です。
例えば、ファッション雑誌やカタログでは、衣類や布地の写真にモアレが発生しやすいため、画像編集ソフトでのモアレ除去が必須です。また、製品パッケージや販促資料においても、モアレが生じると製品の魅力が損なわれるため、除去処理が行われます。現代では、カメラの撮影時に発生するモアレも考慮し、撮影段階でのフィルタリングや高精細な撮影機材の導入も行われており、画像制作のあらゆる段階でモアレ除去が意識されています。
まとめ
モアレ除去は、印刷物やデジタル画像の品質を高めるために欠かせない技術です。歴史的には網点印刷の初期から問題とされていたモアレ模様も、技術の進歩とともに、効果的に除去できるようになりました。現在では、画像処理ソフトやAI技術を活用し、より簡便で高精度なモアレ除去が可能となっており、今後も印刷やデジタルメディアでのクオリティ向上に重要な役割を果たし続けるでしょう。
