エコマークとは？
エコマークとは？（えこまーく、Eco Mark、Marque Écologique）
印刷業界におけるエコマークとは、環境に配慮した製品やサービスに対して付与される認証マークの一つです。日本環境協会が運営しており、リサイクル可能な素材の使用、環境負荷の低減など、特定の環境基準を満たした製品に与えられます。印刷業界では、紙やインキ、印刷工程そのものが環境に配慮されていることを示すために使用されます。
エコマークの歴史と由来
エコマークは、1989年に日本で初めて導入されました。当時、環境問題に対する意識が高まりつつあり、環境に優しい製品を識別しやすくするための制度が求められていました。これに応じて、エコマーク制度が創設され、環境に配慮した製品を認証し、消費者に対して環境保護の重要性を啓発する役割を担いました。
エコマークは、環境への影響を低減するための製品基準を設け、それを満たす製品に対して付与されます。紙製品に関しては、古紙を利用した再生紙や、森林認証制度に基づく持続可能な方法で生産された紙などが対象となります。インキについては、揮発性有機化合物（VOC）の排出が少ないものや、植物由来の成分を使用したものが評価されます。
導入から30年以上が経過した現在、エコマークは広く認知され、さまざまな業界で使用されています。特に印刷業界では、企業が環境に配慮した取り組みを行っていることを示す重要な指標として、多くの印刷物にエコマークが表示されています。
エコマークの目的と重要性
エコマークの主な目的は、環境に優しい製品を消費者に提供し、環境保護への意識を高めることです。エコマークが付与された製品を選ぶことで、消費者は環境への負荷を減らすことができ、また、企業に対しても環境に配慮した製品開発や製造プロセスの改善を促すことができます。
印刷業界において、エコマークは特に重要な役割を果たします。印刷物は大量に生産され、紙やインキの使用量も多いため、その環境負荷は無視できません。エコマークを取得することで、印刷会社は環境に配慮した製品を提供していることを証明でき、企業イメージの向上にもつながります。
また、エコマークを持つ印刷物を選ぶことで、企業や団体は自らの環境意識を示すことができ、持続可能な社会の実現に寄与することができます。エコマークの使用は、環境保護だけでなく、企業の社会的責任（CSR）を果たす手段としても重要です。
現在のエコマークの使われ方
現在、エコマークは印刷業界を含む多くの分野で広く使用されています。印刷物においては、再生紙や環境配慮型インキを使用した書籍、パンフレット、カタログなどにエコマークが付与されており、消費者に対してその環境性能を示しています。また、企業の環境報告書やCSRレポートにもエコマークが活用され、持続可能な活動を支援する手段として用いられています。
さらに、エコマークは製品だけでなく、サービスにも適用されるようになってきました。例えば、印刷業務全体が環境に配慮されたプロセスで行われる場合、そのサービスにもエコマークが付与されます。これにより、印刷業界全体で環境意識が高まり、持続可能な印刷技術の普及が進んでいます。
また、消費者の環境意識が高まる中、エコマークは商品選択の際の重要な基準となっています。印刷物にエコマークが付いていることで、その製品が環境に優しい選択肢であることを簡単に判断できるため、企業のマーケティングにも貢献しています。
エコマークに関する注意点
エコマークを取得するには、特定の環境基準を満たす必要があり、その基準は製品ごとに異なります。印刷業界では、使用する紙やインキの選定、印刷工程でのエネルギー消費、廃棄物の処理などが評価されます。そのため、エコマークを取得するためには、企業全体で環境配慮型の取り組みを徹底する必要があります。
また、エコマークの取得には申請と認証プロセスが必要であり、これには時間とコストがかかります。企業は、エコマークの取得に伴うコストと、その取得による市場での評価やブランド価値の向上をバランスよく考慮することが重要です。
さらに、エコマークの信頼性を維持するためには、取得後も環境基準を遵守し続けることが求められます。定期的な監査や更新手続きが必要であり、これに対応するための体制を整えることが重要です。
まとめ
印刷業界におけるエコマークは、環境に配慮した製品やサービスに対して付与される認証マークであり、消費者に対して環境保護の取り組みを示す重要な手段です。1989年に導入されて以来、エコマークは印刷物をはじめとする多くの製品に使用され、環境意識の向上に貢献してきました。企業にとっては、エコマークの取得が環境保護だけでなく、企業の社会的責任（CSR）を果たす手段としても重要です。エコマークの取得と維持には、企業全体での環境配慮型の取り組みが必要であり、その価値を最大限に引き出すためには、継続的な努力が求められます。
