印刷におけるツーツー汚れとは？
ツーツー汚れは、印刷された面と別の印刷物の裏面が触れ合った際に、乾燥していないインクが転写してしまうことによって生じます。これは、高速で大量印刷を行う際に特に見られる問題で、インクの乾燥時間が不足している場合に発生しやすくなります。
この問題を防ぐためには、印刷速度の調整、インクの乾燥時間の確保、適切な紙質の選定など、複数の対策が必要です。また、最新の印刷技術では、UV硬化インクの使用や改良された乾燥システムを導入することで、ツーツー汚れを効果的に防止しています。印刷業界では、このような品質管理と技術革新により、印刷物の品質を維持し、顧客の満足を追求しています。
ツーツー汚れの歴史と言葉の由来
「ツーツー汚れ」という名称は、印刷物の「2枚目」に「1枚目のインク」が転写されることに由来すると考えられています。英語では「Two-Two Smudge」、フランス語では「Tache de Transfert」と表記され、印刷業界では一般的な用語として使用されています。
オフセット印刷や輪転印刷が広く普及した20世紀以降、高速印刷が可能になった反面、印刷物同士が重なることで発生する汚れの問題も顕在化しました。特に新聞や雑誌など、大量生産される印刷物では、インクが十分に乾燥する前に次の紙と接触するため、ツーツー汚れが発生しやすくなりました。現在では、乾燥装置の改良やインクの調整技術が進歩し、ツーツー汚れの発生を抑える工夫がなされています。
ツーツー汚れの主な原因
ツーツー汚れが発生する原因はさまざまですが、以下の要因が特に影響を及ぼします。
1. インクの乾燥不足
インクが十分に乾燥しないうちに次の用紙と重なると、インクが転写されツーツー汚れが発生します。特に、速乾性の低いインクや紙の種類によって乾燥時間が長くなる場合に注意が必要です。
2. インク量の過剰供給
印刷時にインクを過剰に使用すると、紙の表面にインクが残りやすくなり、次の用紙に移りやすくなります。適切なインク量を設定することが重要です。
3. 用紙の吸収性
コート紙や光沢紙など、インクを吸収しにくい紙では、乾燥に時間がかかりツーツー汚れが発生しやすくなります。逆に、上質紙など吸収性の高い紙では発生しにくくなります。
4. 印刷機の設定
印刷圧や紙送りの速度が適切でないと、用紙同士の接触が強くなり、インクが転写しやすくなります。印刷機の設定を適正にすることでツーツー汚れを軽減できます。
5. 乾燥装置の性能
UV乾燥やIR乾燥装置が適切に機能していないと、インクの乾燥が遅れ、ツーツー汚れのリスクが高まります。乾燥装置の点検と調整が必要です。
ツーツー汚れが及ぼす影響
ツーツー汚れは、印刷物の品質を大きく低下させる要因となります。以下のような影響が考えられます。
1. 見た目の品質低下
印刷物に不要なインクの跡が残るため、製品としての価値が低下し、特に広告やカタログなどの精密な印刷物では大きな問題となります。
2. 読みやすさの低下
新聞や雑誌などの印刷物でツーツー汚れが発生すると、文字が読みにくくなり、情報伝達の妨げになります。
3. 生産ロスの増加
ツーツー汚れが発生すると、品質基準を満たさない印刷物が増え、廃棄や再印刷が必要になるため、コストの増加につながります。
ツーツー汚れを防ぐための対策
ツーツー汚れを防ぐためには、以下のような対策が有効です。
1. インクの乾燥時間を最適化
印刷後の乾燥時間を十分に確保することで、インクの転写を防ぐことができます。特に、速乾性インクや乾燥促進剤の使用が効果的です。
2. 適切なインク量の調整
過剰なインク供給を避け、適切なインク量を設定することで、表面に残るインクを減らし、ツーツー汚れの発生を防ぐことができます。
3. 用紙の選定
インクの吸収性が高い紙を選ぶことで、インクの乾燥を促進し、ツーツー汚れを軽減できます。印刷の用途に応じた紙の選択が重要です。
4. 印刷機の調整
紙送りの速度や圧力を適正に設定することで、用紙同士の接触を最小限に抑え、ツーツー汚れの発生を防ぐことができます。
5. 乾燥装置の活用
UV乾燥やIR乾燥装置を適切に使用することで、インクの乾燥を速め、ツーツー汚れのリスクを減少させることが可能です。
まとめ
ツーツー汚れは、オフセット印刷や輪転印刷において、未乾燥のインクが次の用紙に転写される現象であり、印刷品質の低下や生産ロスの増加を引き起こします。乾燥不足やインクの過剰供給が主な原因であり、適切なインク量の管理、用紙の選定、印刷機の調整、乾燥装置の活用などの対策が求められます。ツーツー汚れを防ぐことで、より高品質な印刷物を提供し、生産効率を向上させることが可能になります。
